Legiones de fanáticos de los cómics y películas de Disney, entusiastas de la cultura pop y cosplayers se reunieron en WonderCon 2019 celebrada en el centro de convenciones de Anaheim. El hermano pequeño de Comicon fue muy bien recibido este año y tuvimos la oportunidad de apoyar a los constructores de Wall E una vez más.
Poco después del espectáculo, tuvimos la oportunidad de ponernos al día con Mike Senna y Michael McMaster, los nerds de la robótica interesados en todos los robots y Star Wars. Senna y McMaster se conocieron en 2003 en el R2 Builders Club. “Nos conocimos a través del club e inmediatamente nos llevamos bien porque tenemos las mismas mentes creativas. Me uní a este club en 2002 con la esperanza de construir mi personaje favorito de Star Wars”, dijo Senna. Después de completar el Robot R2, esto llevó a Senna a contratar una oportunidad para trabajar con Lucasfilm y ha estado trabajando durante los últimos 14 años.
El club de constructores de Wall-E
El club de constructores de Wall-E se conceptualizó más tarde y, curiosamente, incluso antes del estreno de la popular película de Disney. Michael McMaster dijo: “En octubre de 2007, Scot Washburn formó el Wall-E Builders Club. Todo lo que el equipo tenía en ese momento era un puñado de imágenes fijas, un sitio web de B&L y un avance de la película como referencia”.
Senna se unió al club Wall-E en 2010 y al ver que no se habían construido modelos funcionales, invitó a McMaster a formar equipo. Mientras McMaster trabajaba en el tren motriz, Senna calculaba las dimensiones del cuerpo, los brazos y la cabeza. "Ambas tareas fueron muy intensas y después de dos años y medio de desarrollo, ¡teníamos el primer modelo funcional de Wall-E!", explica Senna.
Dar vida a Wall-E con actuadores
Como no había piezas ni mecanismos de estantería disponibles, todo se fabricó a mano. “Investigamos mucho antes de construir, incluida la recopilación de todas las imágenes que pudimos tener de Wall-E. Como era un personaje animado, a menudo violaba las leyes de la física (y a veces incluso las limitaciones del espacio físico), ¡lo cual tuvimos que solucionar!” —dijo McMaster.
Para mover la cabeza de Wall-E hacia arriba y hacia abajo, Senna usó actuadores lineales para robots. "Wall-E fue el primer proyecto en el que utilicé actuadores de Progressive Automations no solo para mover la cabeza sino también para levantar sus brazos". Los actuadores utilizados fueron el miniactuador de la serie PA-14 con un alcance de 1 y 2 pulgadas y una fuerza nominal de 50 libras.
Senna explica cómo el actuador crea el movimiento requerido en Wall-E: “Controlo el cabezal con un controlador de velocidad estándar que está conectado al receptor de control remoto para moverme con las palancas transmisoras. El actuador del brazo está controlado por un chip PIC que programé para realizar ciertas acciones automatizadas; con solo presionar un botón, el actuador del robot levanta el brazo y el brazo agita, el brazo deja de agitarse y luego vuelve a bajar”.
McMaster y Senna también hablaron sobre el uso de actuadores de Progressive Automations: “Necesitábamos actuadores que fueran duraderos, confiables y fáciles de configurar para nuestra aplicación. Elegimos Progressive Automations debido a la amplia gama de opciones de fuerza y carrera disponibles. Los actuadores se han utilizado durante más de 7 años desde que los compramos y nunca hemos tenido un solo problema o falla. ¡Estos son actuadores resistentes!
¿Qué sigue?
Tanto McMaster como Senna están trabajando en muchos otros proyectos, la mayoría de ellos nuevos diseños de robots. Sin embargo, esperan agregar más funciones a Wall-E a medida que el tiempo lo permita. “Con la publicidad que Wall-E ha recibido recientemente; El club se ha vuelto muy activo. Se están llevando a cabo múltiples construcciones y muchos desarrollos nuevos, como la impresión 3D, que aporta un nivel completamente nuevo de técnicas de construcción al club”.Wall-E en la Wondercon 2019
Si has visto la película, puedes conectarte fácilmente con el personaje de Wall-E. Su manera única y amigable tiene un efecto en todos los que conoce, no solo en la película de ciencia ficción sino también en la realidad en el show Anaheim WonderCon. “Hemos tenido algunas reacciones increíblemente positivas. ¡Un puñado se había vuelto tan emocional que lloraron lágrimas de alegría cuando interactuaron con Wall-E! A los niños pequeños les encanta este robot de ojos grandes y corazón grande y, aunque al principio dudan, normalmente se animan después de una breve interacción”, explica McMaster.
A los aspirantes a innovadores o creadores
McMaster y Senna han sido innovadores durante muchos años y saben lo que se necesita para triunfar en la industria. Sus consejos para los aspirantes a creadores e innovadores del bricolaje:"¡No rendirse nunca! Mire a su alrededor y sea persistente en descubrir cómo funcionan las cosas. ¡Lo que sea que construyas, da lo mejor de ti! Si fallas, esfuérzate por volver a intentarlo. Nunca olvides que el fracaso también es parte del proceso de aprendizaje”.